Ciência
Nasa e SpaceX lançam Odysseus, módulo com objetivo de pousar na Lua
O módulo lunar Odysseus – que ganhou o carinhoso apelido de “Odie” – foi lançado na madrugada desta quinta-feira, 15, com o objetivo de fazer o primeiro pouso de uma nave espacial (feita nos EUA) na Lua em 50 anos. Uma missão histórica promovida por Nasa e SpaceX.
Trata-se de uma intensificação da Nasa, agência espacial norte-americana, no desenvolvimento de veículos espaciais robóticos, com a ajuda de parceiros privados, para avaliar o ambiente lunar e identificar recursos – como água, por exemplo – antes de tentar levar astronautas à Lua.
Odie decolou no topo de um foguete SpaceX Falcon 9 do Cabo Canaveral, na Flórida. O foguete lançou o módulo para a órbita da Terra e estima-se que atinja velocidades de até 11 quilômetros por segundo.
Módulo lunar Odysseus foi desenvolvido pela empresa Intuitive Machines (Divulgação/NASA TV)
Depois de gastar seu combustível, o foguete se separará de Odie, deixando o módulo lunar voar sozinho pelo espaço. O explorador robótico, então, consultará um mapa das estrelas a bordo para poder se orientar, apontando seus painéis em direção aos raios solares para carregar as baterias.
A expectativa é que a Lua, que orbita a mais ou menos 400.000 quilômetros de distância da Terra, dê a Odie um puxão gravitacional à medida que a sonda se aproxima, levando o veículo em direção à sua superfície repleta de crateras.
Odysseus fará sua emocionante tentativa de pouso em 22 de fevereiro, em uma cratera perto do polo sul da Lua. Se bem-sucedida, abrirá caminho para uma missão tripulada rumo ao satélite natural da Terra, anteriormente prevista para 2024 dentro do programa Artemis.
Confira, a seguir, um vídeo do lançamento do módulo lunar.
