Clarence Gilyard Jr., ator de ‘Top Gun’ e ‘Duro de Matar’, morre aos 66

Morreu nesta segunda-feira, 28, aos 66 anos, o ator, escritor e professor universitário Clarence Gilyard Jr., conhecido por suas atuações em filmes como Top Gun: Ases Indomáveis (Top Gun, 1986), em que interpreta o piloto Sundown, e Duro de Matar (Die Hard, 1988), dando vida ao hacker terrorista Theo.

A notícia foi confirmada pela Universidade de Nevada, Las Vegas, em que Gilyard ministrou aulas de artes cênicas desde 2006, sem citar a causa da morte, de acordo com informações veiculadas no site da revista Variety.

Clarence Darnell Gilyard Jr. começou sua carreira no início da década de 1980, interpretando o oficial Benjamin Webster na popular série de TV CHiPs (1982-1983). Ele participou, aliás, em várias séries televisivas antes de ser escalado aos filmes mais famosos de suas carreira.

Foi depois de uma pequena participação em Karatê Kid 2: A Hora da Verdade Continua (The Karate Kid Part II, 1986), que o jovem ator foi escalado para atuar em Top Gun e, mais tarde, em Duro de Matar, dois títulos emblemáticos dos anos 1980.

Clarence Gilyard Jr. em cena de ‘Duro de Matar’ (Divulgação/Reprodução)

Logo depois atuou em outras duas séries para TV: Matlock (1989-1993) e Chuck Norris: O Homem da Lei (Walker, Texas Ranger, 1993-2001), nesta última encarnando Jimmy Trivette, braço direito do implacável Cordell Walker (Chuck Norris).

Gilyard também esteve no filme Uma Questão de Fé (A Matter of Faith, 2014), drama cristão em que interpreta o professor universitário Joseph Portland. A propósito, seus últimos anos foram dedicados ao ensino de jovens atores.

A partir dos anos 1990, Gilyard também se dedicou à literatura, tendo escrito e publicado uma dezena de livros. Ele deixa filhos e a esposa Elena Gilyard, com quem era casado desde 2001.